NGC 6357: il cuore fiammeggiante della Nebulosa Aragosta

Nel cuore dello Scorpione, il complesso nebulare di NGC 6357 risplende tra cavità scavate da venti stellari e nubi di polvere. Una profonda ripresa a lunga posa che rivela le culle di alcune tra le stelle più massicce della nostra Galassia.

Situata nella costellazione australe dello Scorpione, a circa 5.500 anni luce da noi, la nebulosa a emissione NGC 6357 – tradizionalmente denominata Nebulosa Aragosta o 'Guerra e Pace' – è uno dei complessi di formazione stellare più energici della Via Lattea. Benché talvolta confusa con la contigua 'Zampa di Gatto' (NGC 6334), l'inquadratura ritrae con evidenza le cavità plasmate e i pilastri oscuri tipici di NGC 6357. Al centro dell'intricata ragnatela gassosa risiede l'ammasso aperto Pismis 24, dimora di alcune delle stelle più luminose e massicce conosciute, i cui feroci venti di radiazione ultravioletta erodono il bozzolo natale e ionizzano il gas circostante. Nell'immagine spicca a destra una caratteristica struttura anulare ben definita, con un nucleo dalle sfumature ciano e bluastre che segnala la presenza di ossigeno doppiamente ionizzato ad alta temperatura, mentre i vasti drappeggi scarlatti testimoniano l'abbondante emissione dell'idrogeno alfa. I globuli oscuri e i fronti di collisione polverosi evidenziano zone in cui il collasso gravitazionale darà alla luce future generazioni stellari. Per gli astrofili che osservano dalle medie latitudini boreali, immortalare questa regione rappresenta una sfida considerevole a causa della sua bassa elevazione sull'orizzonte meridionale, dove la turbolenza atmosferica e l'estinzione luminosa mettono costantemente a dura prova la trasparenza e la stabilità dell'inseguimento.

LDN 1235 The Dark Shark Nebula 

Setup
   tubo:                  Teknosky SLD70 con riduttore
   montatura:       iOptron GEM45
   camera:             ZWO ASI294MC Pro
   filtri:                   nessuno

Ripresa
   frame:                215 da 300sec
   totale tempi:   17,9h
   offset:                30
   gain:                   120

La grande nebulosa oscura LDN 1235 si trova nella Costellazione del Cefeo, la sua forma simile a uno squalo, la rende uno degli oggetti più straordinari e curiosi di questa parte di cielo. Le nebulose oscure sono oggetti molto difficili da individuare, a causa sia della loro bassa temperatura, sia della loro composizione responsabile dell'assorbimento della luce. Le nubi oscure, quindi si possono osservare se oscurano parte di una nebulosa a emissione, o nebulosa a riflessione,  o se bloccano la luce delle stelle di fondo.